INDICADORES BIOLÓGICOS EN CALIDAD DE AGUAS AMBIENTES LÉNTICOS Y LÓTICOS ELEMENTOS DE UN SISTEMA PARA CLASIFICACIÓN DE TIPOS PRINCIPALES DE ECOSISTEMAS Y HÁBITATS ACUÁTICOS NO MARINOS DE COLOMBIA
La clasificación de ecosistemas y hábitats acuáticos se dificulta por la continuidad que existe entre las diferentes unidades y subunidades que puedan proponerse; así, los arroyos se convierten en ríos y estos pueden formar ciénagas o lagos. No obstante, se propone un sistema en el cual se diferencian cuatro tipos principales de ecosistemas acuáticos no marinos en Colombia:
Ríos y otros sistemas de aguas corrientes (sistemas lóticos)
Lagos y otros sistemas de aguas lentas (sistemas lénticos)
Humedales
Embalses
Este esquema de clasificación sigue el de Tipos Principales de Ecosistemas (TPE) y de Hábitats, según Dinnerstein et al., (1995), pero adaptado por el autor a ecosistemas acuáticos, con base en Welcomme (1979), Margalef (1983), y Márquez y Guillot (2001). U. Nacional de Colombia.
TPE Ríos y otros sistemas de aguas corrientes (sistemas lóticos).
Los arroyos, quebradas y ríos constituyen un tipo principal de ecosistemas acuáticos que se diferencia por el continuo y rápido flujo de sus aguas; esto crea condiciones especiales para la vida y para la organización de las estructuras y procesos ecológicos básicos: flujos de energía, materia, información, mantenimiento de los equilibrios ecológicos, generación de biodiversidad, sucesión. Un rasgo importante es la estructura longitudinal y altitudinal de los sistemas lóticos, que determina diferencias entre las partes altas y bajas de un mismo cuerpo de agua, el cual puede verse como un continuo que varía a medida que desciende; más complejo y maduro en las partes bajas que en las altas.
Otro rasgo de interés son los intercambios con los ecosistemas terrestres adyacentes, a lo largo de su recorrido; por ejemplo hojarasca que cae de los bosques ribereños e insectos acuáticos que pasan al bosque. Aquí no se entrará en detalles sobre la compleja ecología de los sistemas de aguas lentas (lagos y lagunas), lo cual deberá ser objeto del material que acompañe videos específicos al respecto.
Una clasificación posible de los TPE de aguas corrientes según sus Tipos Principales de Hábitat TPH es: TPH Ríos y otras corrientes de montaña. Su principal atributo es el carácter torrencial y el flujo turbulento de las aguas, en pendientes acentuadas, con cascadas y raudales, sobre sustratos rocosos de bloques y cantos rodados. Aquí, la productividad primaria es baja basada en plantas resistentes a las corrientes y muy poco plancton, pero reciben aportes de la vegetación ribereña. El consumo lo hacen invertebrados, larvas de insectos y peces adaptados a la corriente y a ambientes muy oxigenados. La diversidad y complejidad son bajas, pero son de enorme importancia ecológica como fuentes de agua.
Los ríos y quebradas andinas pertenecen a este TPH. En su parte baja dan origen a ríos claros y blancos. (Muestreo Q. La Taruca y Q. Rancho Quemao) Putumayo · Colombia.
*Biol. Javier A. Molina A. U.J. Certificado en Agricultura Orgánica. U. Nacional de Colombia.
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